El ADN, la radiación y el cáncer

Se debe entender debidamente los efectos de la exposición a la radiación en los humanos, ya sea en el ambiente natural o en el espacio exterior, en el lugar de trabajo o debido a la radioterapia, requiere de un conocimiento más profundo sobre la inducción y la reparación de los daños infligidos al ADN.

La radiación puede dañar la doble hélice del ADN, produciendo una amplia variedad de daños, que van desde neutralizar una o más de las bases del ADN conocidas por las letras A, T, G y C ; hasta romper una o ambas hebras.

Todos esos daños pueden resultar en una incapacidad crítica de la molécula para realizar su función principal, indicar a las células qué proteínas deben fabricar. Eso puede llevar a un crecimiento celular fuera de control (el cáncer) o a la muerte.

Cuando esto pasa, es muy probable que el ADN tenga tendencias a cambiar su estructura, y por lo tanto generando células violentas que al reproducirse pueden llegar a causar cáncer.

El trabajo previo sobre el cáncer había puesto de manifiesto que el daño del ADN a menudo deja una huella molecular, conocida como firma mutacional, en el genoma de una célula de cáncer. Los investigadores buscaron las firmas de mutaciones en 12 pacientes con tumores relacionados con la radiación secundaria, comparándolos con 319 que no habían sido expuestos a la radiación.

Publicado por: Franco Alfredo Medina Paredes